Gravel Bike – der sportliche Allrounder

Gravel Bike – was genau ist das eigentlich?

Wörtlich übersetzt ist ein Gravel Bike ein „Schotterfahrrad“, das aufgrund seiner Geländetauglichkeit genau wie das Cyclocross gelegentlich auch als „Querfeldeinrad“ oder „Allroad-Bike“ bezeichnet wird. Es eignet sich, wie der Name schon verrät, unter anderem sehr gut für geschotterte Strecken. Ursprünglich aus den USA stammend, wo es ein riesiges Netz solcher Wege gibt, sogenannte „Waldautobahnen“, erfreut sich das Gravel Bike seit einigen Jahren auch in Deutschland zunehmender Beliebtheit. Im Prinzip ist das Gravel Bike ein Hybrid aus Cyclocross und Rennrad, und entsprechend wurden bei diesen beiden Fahrradtypen Anleihen hinsichtlich der Geometrie und Komponenten gemacht.

Gravel Bike: Aufbau und Ausstattung mit Mehrwert

• Gravel Bikes haben in der Regel einen längeren Radstand, eine eher kurze Geometrie (ähnlich wie Endurance Bikes), ein kurzes Oberrohr und ein langes Steuerrohr. Diese Konstruktion ermöglicht eine weniger gestreckte und somit auch komfortablere Sitzposition, die sich insbesondere auf längeren Strecken angenehm bemerkbar macht, außerdem verbessert sie die Rolleigenschaften und sorgt für hohe Stabilität.
• Meistens sind mechanische oder hydraulische Scheibenbremsen verbaut und sorgen für Sicherheit im Gelände – auch bei widrigen Wetterbedingungen und höheren Geschwindigkeiten. Natürlich gibt es aber auch Gravel Bikes, die mit Felgenbremsen ausgestattet sind.
• Häufig besteht der Rahmen aus Aluminium, im höheren Preissegment auch aus Carbon. Aufgrund seiner guten Dämpfungs- und Korrosionseigenschaften bietet sich Titan ebenfalls als Werkstoff an, was allerdings erhebliche Kosten mit sich bringt. Aber auch Stahlrahmen haben im Gravel-Segment ihre Anhänger.
• Das Gravel Bike verfügt über einen Rennlenker, besonders beliebt ist der sogenannte Flare-Lenker: Der Unterlenker ist ausgestellt und somit breiter als der Oberlenker, was auch in unwegsamerem Gelände ein hohes Maß an Lenkkontrolle bietet.
• Bei vielen Modellen gibt es außerdem die Möglichkeit, Schutzbleche und gegebenenfalls auch Gepäckträger mittels integrierter Ösen zu befestigen. Diese Option ist besonders dann interessant, wenn es um Alltagstauglichkeit und Radreisen geht. Zu beachten ist, dass ein Gravel Bike trotz optionaler Gepäckaufnahme nicht mit dem klassischen Six-Bag-Touring mit Trekkingrad mithalten kann. Der Stauraum ist noch begrenzter und ein allzu schwer oder ausladend bepacktes Gravel Bike wird auf einem anspruchsvollen Trail zu Problemen führen. Der Gepäcktransport auf einem Gravel Bike bietet sich im Bikepacking-Stil an. Im Beitrag Bikepacking: Radreisen ins Abenteuer – ganz ohne unnötigen Ballast erhältst du ausführliche Informationen dazu und im Artikel Packliste Fahrradtour und Checkliste Fahrradtour: Der perfekt geplante Radurlaub gibt es eine hilfreiche Packliste für längere Radtouren.

Das größte Alleinstellungsmerkmal des Gravel Bikes ist jedoch sicherlich die Tatsache, dass der Rahmen verschiedene Reifenbreiten aufnehmen kann, von sportlichen 25 bis hin zu mindestens 40 komfortversprechenden Millimetern. Ein unkomplizierter Wechsel der Laufräder ist meistens durch Steckachsen möglich. Diese Flexibilität ermöglicht problemloses Fahren auf nahezu jedem Untergrund und fast jedem Gelände: Das Gravel Bike fühlt sich auf dem Waldweg und Asphalt ebenso wohl wie auf Schotterpisten und Trails!

Gravel Bike vs. Rennrad und Mountainbike

Gleichzeitig ist die optionale Breite der Reifen auch der größte Unterschied des Gravel Bikes im Vergleich zu Rennrad und Mountainbike. Ein Rennrad mit seinen schmalen Laufrädern und Reifen ist extrem leicht und windschnittig und ermöglicht daher auf ebenem, asphaltiertem Untergrund deutlich höhere Geschwindigkeiten als das Gravel Bike. Andererseits ist das auch der einzige Untergrund, auf dem ein Rennrad optimal geeignet ist – Gelände und unbefestigte Wege scheiden bei diesem Fahrradtypen aus. Das Mountainbike mit seinen bis zu 64 Millimeter breiten Reifen ist ein echter König des Geländes und bewältigt je nach Ausstattung auch die härtesten Trails, bei denen man mit dem Gravel Bike schon Probleme bekommen könnte. Auf Asphalt bietet das Mountainbike hingegen einen deutlich geringeren Spaßfaktor – der Rollwiderstand ist einfach zu groß, um richtig durchstarten zu können. Mehr Informationen zu Mountainbikes erhältst du übrigens auch in unserem Artikel Das Mountainbike.

Gravel Bike vs. Cyclocross

Tatsächlich sehen sich Cyclocross und Gravel Bike optisch relativ ähnlich, wurden aber für unterschiedliche Nutzungsweisen konzipiert: Das ebenfalls ausgesprochen geländetaugliche Cyclocross ist eher ein Sportfahrrad für Wettkämpfe und wird zudem gerne von ambitionierten Rennradfahrern zum Ausdauertraining genutzt, wenn die traditionelle Saison der Rennräder vorbei ist, also vom Herbst bis zum Frühling. Die Sitzposition des Cyclocross ist wie beim Rennrad sportlich geneigt, wodurch dieser Fahrradtyp für schnelle, aber eher kurze Strecken prädestiniert ist. Wenn du dich also zwischen Gravel Bike und Cyclocross entscheiden möchten, solltest du sich in erster Linie die Frage stellen, ob du sehr schnell und sportlich fahren möchtest, oder ob dir neben der Geschwindigkeit auch längere Strecken am Herzen liegen.

Gravel Bike: Mit welchen Anschaffungskosten musst du rechnen?

Wie immer richtet sich der Preis danach, über welche Qualität und Ausstattung dein Gravel Bike verfügen soll. Wenn du einen guten Rahmen aus Aluminium und zuverlässige mechanische Scheibenbremsen haben möchtest, in puncto Antrieb und sonstige Ausstattung aber nicht zu anspruchsvoll sind, kannst du bereits ab 1.200 Euro ein Einsteigermodell erstehen, das durchaus für längere Strecken geeignet ist. Mit 1.700 Euro aufwärts schlägt ein Gravel Bike der Mittelklasse zu Buche. Auch hier ist der Rahmen meistens aus Aluminium gefertigt, aber ein solches Rad verfügt in der Regel schon über hydraulische Scheibenbremsen, wertigere Laufräder und bessere Reifen, was das Gravel Bike noch geländetauglicher und weniger pannenanfällig macht. Unter Umständen sind an einem Mittelklasserad auch schon hochwertigere Antriebe verbaut. Wer bereit ist, über 2.500 Euro für ein Gravel Bike auszugeben, bewegt sich im High End-Bereich. Entscheidende Komponenten wie Antrieb und Scheibenbremsen sind in diesem Preissegment meist von sehr hoher Qualität und auch bei den Laufrädern und Reifen wird häufig zu Top-Marken gegriffen, was sich insbesondere im Hinblick auf Griffigkeit, Pannensicherheit und niedrigem Rollwiderstand bemerkbar macht. Ein solches Gravel Bike der Spitzenklasse wiegt lediglich zwischen 8 und 10 Kilogramm und ist ausgesprochen wendig und antriebsstark, was sowohl bei langen Strecken als auch im Gelände äußerst fahrerfreundlich ist. Wie bei vielen Fahrradtypen gibt es mittlerweile auch in diesem Segment Modelle mit integriertem Rückenwind: Alles Wichtige über Gravel Bikes mit Tretunterstützung erfährst du im Beitrag Gravel-E-Bike – Rückenwind für jedes Terrain?

Gravel Bike – eignet sich dieser Fahrradtyp für dich?

So vielseitig, wie sich das Gravel Bike darstellt, handelt es sich bei diesem Fahrrad allem Anschein nach um eine „eierlegende Wollmilchsau“ – umgangssprachlich ausgedrückt. Tatsächlich bietet der Fahrradtyp eine herausragende Vielfalt an Einsatzmöglichkeiten und lässt sich problemlos als Bike für Pendler, als Tourenrad oder im Gelände nutzen. Natürlich stößt auch das Gravel Bike gelegentlich an seine Grenzen: Wenn dir sportliche Höchstleistungen wichtig sind, solltest du eventuell lieber ein Rennrad oder ein Cyclocross als ein Gravel Bike erstehen. Auf jeden Fall ist es ratsam, eine Gravel Bike-Kaufberatung beim Fachhändler in Anspruch zu nehmen, um abzuklären, ob bzw. welches Gravel Bike für dich optimal sein könnte.